Настоящее имя поэта Даниил Ювачев. А псевдоним Хармс придумал себе ещё в школе. Почему именно Хармс - можно только догадываться. Даниил Ювачев об этом не рассказал ни своим читателям, ни своим друзьям. По одной из версий, Даниил любил читать книги об английском сыщике Шерлоке Холмсе. Вот и фамилию поменял на созвучную: Холмс-Хармс.
Даниил Ювачёв родился 17 (30) декабря 1905 года в Санкт-Петербурге, в семье Ивана Ювачёва, бывшего морского офицера, учился в привилегированной петербургской немецкой школе, где научился свободно говорить и читать по-немецки и по-английски. По окончании школы поступил в Ленинградский электротехникум, но вскоре был вынужден его оставить. С 1925 года занялся сочинительством.
В 1927 г. Самуил Яковлевич Маршак привлек Хармса к работе в детской литературе. Так Хармс получил свои первые публикации и первые деньги от них. Прибыль от публикаций оставалась чуть ли не единственным источником денег на протяжении всей жизни Хармса. С 1928 года Даниил Иванович начинает тесное сотрудничество с детскими журналами «Чиж» и «Ёж».
У Хармса выходит около 20 детских книг. Стихи и проза для детей дают своеобразный выход игровой стихии Хармса. Удивительно, но при сравнительно небольшом числе детских стихотворений, он создал свою страну в поэзии для детей и стал ее классиком. Детская поэзия Даниила Хармса полна неожиданностей, загадочных случайностей: "Иван Иваныч Самовар", "Врун", "Что это было?", "Удивительная кошка", "Из дома вышел человек" и другие весёлые стихи.